Le désert de Gobi couvre deux nations, la Mongolie et la Chine. L’étendue tentaculaire du désert englobe une zone qui présente non seulement un paysage saisissant, mais qui recèle également un immense potentiel de transformation agricole pour la Mongolie. Le concept du désert de Gobi en tant que lieu dynamique peut être considéré comme incongru, compte tenu de sa réputation de désert. Pourtant, il existe une multitude de récits moins connus et de secrets intrigants cachés dans le désert, qui s’étend du sud-ouest au sud-est de la Mongolie, un pays doté d’une masse continentale substantielle de 1,5 million de kilomètres carrés. Dans cet article, nous allons explorer quelques-uns des aspects méconnus du désert de Gobi mongol, pour en éclairer les différentes dimensions et le potentiel surprenant qui sous-tend sa surface. La géographie du désert, son écologie et son rôle dans le paysage mongol constituent un tableau propice à l’exploration et à la compréhension.
Le Gobi en tant que région la plus chaotique de la Mongolie
La région de Gobi en Mongolie, autrefois connue pour ses découvertes paléontologiques importantes et ses zones naturelles protégées, a connu une transformation suite au lancement d’opérations minières intensives durant les années 2000. Cette expansion industrielle a suscité un mélange varié d’opinions de la part de différents segments de la société mongole. Les partisans de l’expansion minière, notamment les membres du Parti du peuple mongol et une partie des individus économiquement favorisés, se réjouissent des avantages économiques apportés par l’exploitation minière. Selon eux, un tel développement a des répercussions économiques positives qui peuvent stimuler la croissance de l’ensemble de l’économie nationale.
L’impact du développement minier
À l’inverse, la résistance à l’industrialisation rapide s’est manifestée de la part de divers groupes, notamment les populistes, les écologistes et les personnes issues des couches socio-économiques les plus défavorisées. La plupart de ces opposants expriment des inquiétudes quant aux effets néfastes sur l’environnement, à l’érosion des modes de vie nomades traditionnels et à la perception d’une répartition inégale des richesses générées par les ressources nationales. L’essor de l’exploitation minière dans le Gobi a entraîné une augmentation des opérations minières illégales. En effet, les individus, familièrement appelés « ninjas », à l’origine nomades, se sont tournés vers l’excavation non autorisée, principalement de l’or.
La résistance aux projet miniers
Pendant la gouvernance du Parti démocratique, de juillet 2012 à juin 2016, de nombreux projets miniers importants ont été suspendus. Malgré cette mesure, le problème des activités minières illégales est toujours présent. Néanmoins, cette pause dans les opérations minières à grande échelle a déclenché un vaste discours sur le développement, mettant en avant des discussions sur la diversification économique comme moyen de contourner les pièges économiques potentiels. En réaction, diverses parties prenantes se sont mises en quête de formuler des stratégies. Ainsi, la région est confrontée à des problèmes complexes liés à ses richesses naturelles, mais des efforts sont déployés pour tracer une voie équilibrée pour l’économie diversifiée de la Mongolie.
La région de Gobi apparaît probablement comme la plus fertile de Mongolie
Le désert de Gobi marque un contraste avec les autres conditions climatiques rigoureuses du pays qui posent des défis au développement agricole. La Mongolie connaît des fluctuations spectaculaires de températures pouvant atteindre une magnitude de 100 degrés Celsius tout au long de l’année, avec des étés courts et des hivers prolongés qui limitent les pratiques agricoles, en particulier la culture de légumes et de fruits. Malgré la classification du désert, le Gobi mongol se distingue de l’image stéréotypée des déserts, composés de paysages arides perpétuellement brûlés par des températures étouffantes. Au contraire, il est caractérisé par des caractéristiques géographiques telles que des montagnes et des rivières, qui constituent des oasis vitales pour la faune et la flore.
Depuis les années 1960, ces oasis, comme Ekhiin Gol, situé dans la province de Bayankhongor, sont des sites d’agriculture productive, héritage de l’influence soviétique sur la région. Dans ces zones de fertilité se développent diverses cultures, notamment des pommes miniatures, des pêches et des pastèques, qui bénéficient d’une saison de croissance nettement plus longue que dans le reste du pays. La capacité de production d’avril à octobre, soit six à sept mois, témoigne d’un potentiel agricole considérable dans le désert de Gobi. Il s’agit d’une durée de culture inégalée ailleurs en Mongolie, qui indique clairement le potentiel du désert de Gobi pour la culture de fruits et de légumes dans le pays.
Le nom Gobi ne provient pas de la Mongolie
Le désert de Gobi, largement considéré comme l’emblème du relief de la Mongolie, dépasse les frontières du pays et se concentre en grande partie dans la région autonome chinoise. Le terme « Gobi » lui-même n’est pas enraciné dans la langue mongole, mais trouve son origine étymologique dans le terme chinois Gēbì, qui se traduit directement par « désert ». Selon cette hypothèse, le nom du désert de Gobi, reconnu internationalement, est dérivé de la nomenclature chinoise et a été adopté de manière familière dans les différentes langues. Dans la langue mongole, le désert est alternativement appelé « Gobi » et « Tsul », révélant une interchangeabilité linguistique qui met en évidence les diverses influences culturelles sur la nomenclature de la région. La généralisation du nom « Gobi » souligne la nature interconnectée de la langue et de la géographie, qui transcendent les frontières géopolitiques définies sur une carte.
